По-настоящему индустриальным городом Мелеуз стал благодаря строительству в нем крупного и современного химического завода. Это придало городу бурный экономический рост.
Посёлок Мелеуз стал городом районного подчинения в 1958 году (республиканского подчинения стал в 1977 году), хотя упоминания о ней встречаются уже в 18 веке.
Помимо того, что Мелеуз является крупным промышленным центром республики, город также входит в число крупнейших сельскохозяйственных районов Башкирии.
Активное развитие Мелеуза началось уже в послевоенные годы — завершилось строительство железной дороги до Кумертау, кирпичный завод, завод железобетонных конструкций.