Обычно в общеобразовательные учебные заведения поступают в шести-семи лет и заканчивают её в 17 лет. Обучение, таким образом, в общеобразовательных учебных заведениях продолжается 11 лет. Учебный год начинается 1 сентября и заканчивается к июню. После окончания 11-ого класса ученик получает свидетельство о полном среднем образовании.
В Советском Союзе была создана целая система общеобразовательных учебных заведений, которые охватывали практически всё население страны. В большом количестве были общеобразовательные учебные заведения для работающих молодых людей — они назывались школы рабочей молодёжи и вечерние школы. Поэтому многие считают что образование было лучше.
В системе общеобразовательного учебного заведения могут также быть специализированные отдельные профильные классы — классы с углубленным изучением некоторых предметов.